Spécialiste territorial, Santé publique , Yellowknife (Territoires du Nord-Ouest)
Lorsque Stéphanie a déménagé à Tulita en 2006, elle a accepté un contrat administratif occasionnel au centre de santé, ce qui lui a ouvert les yeux sur les soins infirmiers en milieu isolé dans le nord :
« J'ai vu les infirmières en santé communautaire et le travail qu'elles accomplissaient… leur priorité accordée à la communauté, leur souci du bien-être et des intérêts spécifiques de celle-ci… elles abordaient vraiment la santé et le bien-être du point de vue communautaire. Elles se souciaient de ce qui importait aux aînés. Je me rappelle avoir trouvé ça formidable. Je ne savais pas que des infirmières pouvaient travailler ainsi. »
Son expérience au centre de santé a incité Stéphanie à s'inscrire au Collège Aurora. Elle a commencé ses études quelques mois plus tard et a obtenu son diplôme en sciences infirmières (quatre ans) à Yellowknife. Stéphanie a ensuite suivi deux programmes de perfectionnement : le Programme de développement des infirmières en santé communautaire et le Certificat en soins infirmiers en régions éloignées. Elle a estimé que ces deux programmes avaient été extrêmement bénéfiques pour sa carrière : elle a pu observer des infirmières en stage afin de développer ses compétences et d'approfondir ses connaissances en pratique infirmière avancée.
En tant que personne autochtone du Nord, Stéphanie estime qu'il est important d'offrir des soins adaptés à la culture des autres résidents du Nord.
« C'est important de toujours garder en tête l'histoire du Nord. Ce territoire appartient aux peuples autochtones. Nous avons tous beaucoup à apprendre en tant que visiteurs de ce territoire. »
Mais si vous venez avec de bonnes intentions et un cœur ouvert, vous serez bien accueillis et vous passerez un excellent moment… et vous pourrez apprendre à honorer l’histoire de cette terre tout en acquérant des compétences infirmières exceptionnelles et une précieuse expérience dans ce domaine.
Depuis le début de sa carrière d'infirmière, Stéphanie a travaillé dans de nombreuses communautés des Territoires du Nord-Ouest, notamment à Fort Simpson, Inuvik, Łutselk'e, Fort Smith et maintenant à Yellowknife. Elle a été particulièrement :
« …j’étais fière de me sentir acceptée par une communauté – d’avoir vraiment l’impression d’en faire partie, d’être proche des gens, même si je n’étais pas originaire de là. Ils m’ont permis de les soigner et j’ai senti qu’ils me faisaient confiance et m’appréciaient. »
Pendant la pandémie de COVID-19, Stéphanie a apporté son aide de multiples façons : ouverture et gestion d’un centre de dépistage, permanence téléphonique pour le territoire, vaccination et recherche de contacts. Son dernier rôle durant cette période a été celui de coordonnatrice clinique de la gestion de l’épidémie de COVID-19. Avec son équipe, elle a facilité l’accès aux tests, au soutien à l’isolement et à l’orientation vers différents programmes et services, en réalisant des évaluations virtuelles et en orientant les patients vers des évaluations en personne lorsque cela s’avérait nécessaire. Elle a également assuré la recherche des contacts et le suivi des symptômes tout au long de la maladie ou de l’isolement des patients.
Stéphanie s'efforce de créer un espace sécuritaire et de laisser aux clients la liberté et l'autonomie nécessaires pour définir la relation infirmière-client qu'ils souhaitent.
« Écoutez leurs histoires, apprenez à les connaître et, surtout, essayez de comprendre ce qu'ils vous confient. Offrez-leur un espace de confiance où ils peuvent s'exprimer librement ; vous en apprendrez ainsi davantage sur vous-même, en tant que personne et en tant qu'infirmière, ce qui améliorera la qualité de vos soins. Soyez à l'écoute. Il s'agit d'écouter, de partager et de communiquer. »
– Stéphanie Gilbert
Durant l’été 2021, Stéphanie a figuré dans la série « Canadian Nurse True North » , un ensemble d’articles mettant en lumière les parcours et les pratiques des infirmières travaillant dans le nord du Canada. Le 6 avril 2022, elle a pris la parole lors du cycle de conférences « Leaders autochtones » de l’Association des infirmières et infirmiers du Canada , où elle a abordé la question des Inuits et ses implications pour la profession infirmière.
En plus d'être une mère très occupée et une militante pour les droits des Autochtones, Stéphanie occupe actuellement le poste de spécialiste territoriale en santé publique auprès de l'Autorité de la santé et des services sociaux des Territoires du Nord-Ouest. À ce titre, elle apporte son soutien aux programmes de santé publique. Elle contribue à l'élaboration et à la mise en œuvre des normes, des processus et des politiques des programmes. Un poste idéal pour continuer d'apprendre, se surpasser et partager son expérience.
« Ce qui est génial avec le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest, c’est que si vous avez beaucoup d’intérêt, de passion et de motivation, et que vous voulez apprendre, vous pouvez le faire… Il y a toujours une occasion d’apprendre un nouveau rôle ou de relever un nouveau défi. »
